Michael Berg tiene quince
años. Un día, regresando a casa del colegio empieza a encontrarse mal y una
mujer acude en su ayuda. La mujer se llama Hanna y tiene treinta y seis años.
Unas semanas después, el muchacho, agradecido, le lleva a su casa un ramo de
flores. Éste será el principio de una relación erótica en la que, antes de
amarse. Ella siempre le pide a Michael que le lea en voz alta fragmentos de
Schiller, Goethe, Tostói, Dickens… el ritual se repite durante varios meses,
hasta que un día Hanna desaparece sin dejar rastro. Siete años después,
Michael, estudiante de derecho, acude al juicio contra cinco mujeres acusadas
de criminales de guerra nazis y de ser las responsables de la muerte de varias
personas en el campo de concentración del que eran guardianas. Una de las
acusadas es Hanna. Y Michael se debate entre los gratos recuerdos y la sed de
justicia, trata de comprender qué llevó a Hanna a cometer esas atrocidades,
trata de descubrir quién es en realidad la mujer a la que amó…
Bernhard Schlink (Alemania) es un escritor y jurista alemán. En 1998 fue
nombrado juez en la corte constitucional del estado federal de Renania del
Norte-Westfalia y es profesor de historia de la ley en Universidad Humboldt,
Berlín, desde enero de 2006.
Su carrera como escritor comenzó con novelas policíacas
teniendo como protagonista a un personaje llamado Selb (juego de palabras con
Yo Mismo); su primera novela se llamó Auto-castigo. Otra de sus novelas, El
nudo gordiano, ganó el premio Glauser en 1989. En 1995 publicó El lector (Der
Vorleser), una novela parcialmente autobiográfica sobre un adolescente que
tiene un romance con una mujer mayor que desaparece súbitamente y luego se la
reencuentra siendo estudiante de abogacía en un juicio a los criminales de la
segunda guerra mundial. El libro se convirtió en un éxito de ventas en Alemania
y fue traducido a 39 idiomas. La primera edición española apareció en el año
1997. Ganó el premio Hans Fallada, el premio Welt, el premio italiano Grinzane
Cavour, el premio francés Laure Bataillon y el premio Ehrengabe de la
Dusseldorf Heinrich Heine Society. En el año 2000 publicó una colección de
cuentos titulada Amores en fuga.
En 2008 el director británico
Stephen Daldry realizó una adaptación al cine de El lector.
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